En ocho días el juez Patterson dictará sentencia contra Portillo

El exmandatario se declaró culpable de haber recibido US$2.5 millones de Taiwán, a cambio de respaldo diplomático.

David Rosenfield, abogado defensor de Alfonso Portillo en Estados Unidos, confirmó ayer que la Corte Federal del Distrito de Manhattan, Nueva York, adelantó esta sesión al 22 de mayo.

La noticia no fue confirmada en Guatemala. David Pineda, jurista guatemalteco que apoya judicialmente al exmandatario, afirmó “no tener conocimiento oficial sobre esta noticia”.

“La semana pasada estuve con él y me pidió que me abstuviera de hacer comentarios a la prensa sobre el tema. Me dijo que quería pasar estos días tranquilo, con su familia”, indicó Pineda.

La Comisión Internacional Contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) tampoco se pronunció al respecto.

elPeriódico intentó conocer también la opinión de la Fiscalía a cargo del caso en el país, pero no fue posible.

En horas de la mañana de ayer, Rosenfield, abogado de la firma Herrick y experto en delitos económicos, comunicó a elPeriódico la decisión.

El lunes último, la Fiscalía Federal de Nueva York calculó la pena en prisión de Portillo en cinco años y 11 meses. La condena máxima por el delito de conspiración para el lavado de dinero en Estados Unidos, entre otros.  “El demandado debe recibir un castigo sustancial por usar el sistema bancario de Estados Unidos para transferir millones de dólares de los fondos que obtuvo corruptamente”, expuso la Fiscalía en el documento que presentó el pasado 12 de mayo.

En tanto, los abogados defensores de Portillo solicitaron al juez Robert P. Patterson Jr., que la sentencia fuera mínima y que incluya los años que el exgobernante ha guardado prisión, tanto en Guatemala como en Estados Unidos. Si esto es aceptado por el Juez, significa que el ex Presidente tendría que cumplir dos años más en la cárcel, aseguran los abogados.

La Fiscalía reconoció que el acusado tiene derecho a ese beneficio.

María Eugenia Villaseñor, doctora en Derecho, refirió que el sistema judicial prevé que una persona sea detenida solo en caso de suma necesidad o peligro de fuga. “Se dicta prisión preventiva cuando existen indicios de comisión de un delito, y subsiste hasta el momento en que se dicta sentencia. Es decir, se abona a la pena impuesta”, indicó.

Llega a Nueva York

En 2011, tras concluir en Guatemala un juicio por corrupción y mal uso de fondos del Estado, el expresidente Alfonso Portillo fue acusado de lavar US$70 millones en bancos de EE. UU.

Portillo intentó evadir la extradición a ese país, pero no le fue posible. Fue enviado a Estados Unidos el 24 de mayo de 2013, y cuatro días después fue presentado al juez Patterson, quien le leyó sus derechos y le preguntó cómo se declaraba. “No culpable”, expresó el exmandatario.

Preet Bharara, fiscal de Manhattan, en declaraciones a medios neoyorquinos expresó que, “Portillo había sido acusado de convertir la oficina de la Presidencia guatemalteca en su cajero automático personal”.

El día que Portillo acudió a la Corte, Bharara emitió un comunicado de prensa en el cual manifestaba que “finalmente ha llegado a Estados Unidos para responder a su presunta malversación de millones de dólares destinados para el beneficio del pueblo de Guatemala”.

El juicio comenzó el 25 de noviembre de ese año, pese a los argumentos de los abogados defensores sobre la escasa evidencia en contra de su defendido.

El 18 de marzo de 2014, Portillo se declaró “culpable” de haber recibido US$2.5 millones del Gobierno de Taiwán, a cambio de respaldo diplomático.